by Laura Eibeck -

EYA 2019

Gestern, am Donnerstag dem 28.11., bekamen wir die Chance den European Youth Award zu besuchen. Auf dem Programm standen die Präsentationen der diesjährigen Gewinner*innen der Kategorie “Digital Solutions with Impact on Society”.

Von den zehn Präsentationen bzw. Ideen gefiel mir das Konzept von imagiLabs am besten. Auch wenn es einige Schwierigkeiten zu Beginn der Präsentation aufgrund der schlechten Internetverbindung (die Präsentation wurde via Skype gehalten) gab, überzeugte mich imagiLabs und ihr Ziel am meisten. Aber von Anfang an: imagiLabs ist ein rein von Frauen gegründetes und geführtes Unternehmen, welches eine App entwickelt hat, mit welcher sie Mädchen im Alter von 12 bis 16 motivieren wollen, programmieren zu lernen. Die App soll aber nicht nur zum lernen und üben dienen, sondern auch als eine kleine Community in welcher sich die Programmiererinnen austauschen und gegenseitig inspirieren können.


Vor allem die Philosophie der Gründerinnen gefiel mir besonders gut. Schon zu Beginn der Präsentation kritisierten sie, dass zwar Technologie die Zukunft sei, Frauen in der Tech-Branche aber nur sehr selten vertreten wären. Dies sei der Grund, weshalb ihre Anwendung ausschließlich die Zielgruppe Mädchen verfolgt. Ich bin mir zwar sicher, dass diese Einstellung und Exklusivität Frauen gegenüber bestimmt sehr oft kritisiert wird, finde sie aber sehr mutig und eigentlich ziemlich wichtig. Vor allem im IT-Bereich, welcher hauptsächlich von Männern repräsentiert wird, muss es Räume für Frauen bzw. Mädchen geben, damit sie diesen Rückstand überhaupt jemals aufholen können.

Wenn ich eine Präsentation kritisieren müsste, wäre das Path Out. Die Idee hinter dem Spiel finde ich wirklich gut und ich denke auch, dass es wichtig ist dem Thema mehr Beachtung zu schenken. Trotzdem wurde mir fast erst am Ende der Präsentation wirklich klar, worum es bei dem Spiel geht und was sie damit erreichen wollen. Vielleicht lag es auch nur an mir, vielleicht aber auch am Präsentationsstil, ich weiß es nicht.

Da ich derzeit nicht denke, dass ich bis nächstes Jahr eine überzeugende Idee bzw. ein fertiges Konzept für eine Teilnahme am EYA habe, werde ich 2020 eher nicht teilnehmen. Trotzdem war es eine sehr inspirierende Veranstaltung von der sicherlich jede*r etwas mitnehmen kann!

by Elisabeth Hacker -

Exkurs: EYA – Path Out

Der Contest des European Youth Award am 28. November 2019 hilft Projekte von jungen engagierten Menschen zu fördern. Es bringt sicher viel, sich für sein Projekt in diesem Rahmen die Glaubwürdigkeit und weiteres Feedback von erfahrenen Menschen einzuholen.

Realistisch gesehen, werde ich im nächsten Jahr nicht an diesem Contest teilnehmen. Ich arbeite im Moment weder an einem passenden Projekt noch habe ich Kapazität an einem teilzunehmen.

Das Projekt das mir am besten gefallen hat, war das Spiel „Path Out“ von Zsombor Svab, Abdullah Al-Karam und Georg Hobmeier. Ich finde die Idee, ein so ernstes und heikles Thema wie den Syrienkonflikt in ein Spiel zu verpacken sehr sinnvoll. Indem man beim Spielen in die Rolle von Abdullah versetzt wird und seine Geschichte durchmachen muss, entsteht sicher mehr Verständnis für den harten Weg, den Flüchtlinge hinter sich bringen mussten. Ich würde es gerne selbst spielen.

by Julian Present -

Are we gonna make a change?

Attending the EYA Festival 2019 today I noted some things I wanted to state in a blog post. One observation I made while listening and comparing the presentations was, that all the participants had ideas, that were or at least wanted to be ethical correct. If the drive to create things is to help someone with something, that in my opinion alone deserves recognition and gives hope that our generation is actually going to make a change.

One group called „eye build it“ developed a special software to enable physically disabled people to work in 3d programs by using affordable eye-tracking devices. What I really liked about the idea was, that you really can give a meaning to peoples lives who would have struggled finding one without it. I would really enjoy to see some of the biggest companies in the world using this tool to open doors for disabled people to unleash their potentials.

There was another group called „imagilabs“ whose initial intention it was to learn very young people the basics of coding. I kinda liked the idea, because everyone should have access to the knowledge he or she needs. For me the crux of the matter was that, this whole program was only meant for girls. In my opinion, that isn’t what equality looks like and it never will. Another thing that grinded my gears about „imagilabs“ was the fact that education should be sold with their program. The thought of someone not being able to afford this product, is one very very little piece that is helping to seperate the poor from education. Besides the girl-exclusivity and the monetization I liked a lot of things what they did. They decided for example to give people using the programs the possibility to exchange and discuss topics.

All in all I enjoyed the presentations and I am kinda proud that the EYA Festival took place at the FH Joanneum in Graz.

by Fiona Tatschl -

European Youth Award

When I came to the EYA-presentation I had absolutely no idea what it was about. Young European people. Probably. However, it soon became clear that this was a community of young entrepreneurs, aiming to improve society with digital technology. Listening to several presentations I noticed their aiming to be true: every project was trying to do some good. For medicine, disabled people, our environment, etc. But you have to keep in mind one thing: these people are not doing charity, they are entrepreneurs. And even if they aim to improve something, they want to make money in the first place. However, it was impressive to see people at that young age developing digital products that could really make an impact in the future and I enjoyed listening to their talks. Yet the presentations were really short and as a matter of fact the products were introduced quite superficially. This is why I had a hard time evaluating how mature the products really were. 

To give you a little insight about my thoughts and what I learned, I am going to introduce you to a few presentations I remember the most:

FOREST & CLIMATE

Forest and Climate (Sume i klima) is an online platform educating about reasonable afforestation. They use f.e. satellite data to evaluate where to plant trees and which species would fit best. In times of the climate crisis more and more people, companies and organizations want to plant trees. But without any further knowledge, their efforts are often more or less pointless. I really liked that the platform is more about educating than selling something. I actually never thought about planting trees being a complex process that should be well thought out. I think it is great that they draw attention to this issue. 

EYE BUILD IT

Eye Built It is an eye tracking program making it possible to build objects in 3D just with your eyes. The built objects can then be brought into the real world with a 3D printer. Since the program is controlled with eye tracking even people who can’t use a mouse or keyboard are not left out. There is also an online community, where people can communicate and exchange their thoughts and work.
I really like this project, because projects like that are a huge step towards a more inclusive world. The good thing is that eye tracking is not only a cool thing for people with disabilities. It’s an innovative technology that is interesting and fascinating for everyone. 

PATH OUT

After the game Path Out was presented, one of the first jury questions was: „Why is this game beneficial for society?“. And even though it is just a game, not improving something right away, I think it is quite obvious why this game is great. Path Out is an autobiographical game, telling the story of Abdullah, a young Syrian artist, who escaped the civil war. The game is just telling a story, nothing else, but it creates an understanding why people leave their countries, rebuts stereotypes and creates empathy for Abdullah, the refugee. I love the concept and that you can play the game for free. Even though all it does is basically to tell a story, but in fact it is doing so much more. Storytelling can help to change minds to the better and that is something really important!

IMAGILABS

ImagiLabs is a platform that wants to help girls learn to code in a playful and experimental way. Which is a good thing, I guess. But there were a few things I didn’t like too much. I think it would be great to have a program/platform that also attracts girls to do more with technology. But I don’t like the fact that ImagiLabs is ONLY for girls. I don’t think that excluding boys is the right way to get more girls into coding. Moreover, ImagiLabs is a smart learning platform, an educational tool, but it is quite expensive. I like the attempt to boost girls, but I don’t think that education should be that expensive. At least not, if you really want to change something. 

by Felix Wagner -

EYA-Award

Im Rahmen des European Youth Awards 2019 wurden Design-Projekte und Start-Ups aus verschiedenen Bereichen in 5 minütigen Pitches vorgestellt. Es geht in jedem Projekt um spezifische Problemstellungen und deren Lösung.

Besonders gefallen haben mir Projekte mit ausgeprägtem sozialen Nutzen. Beispielsweise die App mCommunity, die den Dialog zwischen städtischer Bevölkerung und jeweiligen Verwaltungsbehörden unbürokratischer zu gestalten versucht. Es handelt sich hierbei um eine virtuelle Plattform, auf der BürgerInnen Stadtverwaltungen auf aktuelle Probleme hinweisen, Problemlösungen vorschlagen und unkompliziert Bürgerinitiativen starten können. Dieser Ansatz scheint mir innovativ zu sein und gefällt mir, da er die Hemmung vieler Menschen herabsetzt, sich mit den städtischen Behörden auseinanderzusetzen und somit aktive Teilnahme am sozialen Miteinander fördert.

Problematisch könnte sich die Organisation einer flächendeckenden Einführung einer solchen App in verschiedenen Städten und Nationen gestalten: Zunächst muss die Verwendung dieser App mit den jeweiligen Städteregierungen abgesprochen und koordiniert werden. Mit reiner Akzeptanz von Seiten der Bevölkerung und den zuständigen Behörden ist es jedoch nicht getan. Ein solches System funktioniert nur bei aktiver Teilnahme beider Parteien. Es wäre zwingend notwendig, dass Behörden stets und schnell auf Kommentare der Bevölkerung Feedback geben. Dies würde ein generelles Umdenken in den Verwaltungen voraussetzen.

Außerdem schienen mir die Ideen bzgl. nachhaltigem Reisen (SocialBNB) und das innovative Konzept der Navigation blinder Menschen durch ein multimodales System, das Hör- und Tastsinn einschließt (EyeLight), besonders sinnvoll und gleichzeitig durchdacht.

Das Projekt imagiLabs, welches versucht, weibliche Jugendliche für Computerprogrammierung zu begeistern ist vom Prinzip auch eine gute Idee, die ein bisheriges Problem (fehlende weibliche Auszubildende/Interessierte im zukunftsträchtigen IT-Bereich) gezielt zu lösen versucht. Problematisch war hier jedoch die Präsentation als Skype-Schaltung, was zu technischen Problemen führte und, aufgrund des schlechten Mikrofons des verwendeten Geräts , die Verständlichkeit des Vortrags beeinträchtigt hat. Auch kam ich bei genauerer Betrachtung nicht umhin, das Konzept des Projektes, bei aller Innovationskraft, auch kritisch zu betrachten: Es wird versucht, mit Hilfe eines „schön anzusehenden“ Schmuck-Accessoires (eine blinkende LED-Kette(?)) Mädchen für Programmierung zu begeistern. Dieses Konzept scheint für sich genommen schon ein sozial bedingtes Geschlechterbild zu beinhalten, das besagt „Mädchen mögen Schmuck und schön Anzusehendes“.

Ich halte den EYA-Award für eine gute Plattform, um Input und Ansporn für die Umsetzung eigener Projekte zu erhalten und um seine Tätigkeiten einer Öffentlichkeit präsentieren können. Wenn eine passende, spruchreife Idee zustande kommt, könnte ich mir eine Teilnahme daran auch vorstellen.